Comunicatorul de teren şi utilizarea sa cu IIoT

În primele zile de automatizare a procesului, multimetrele au fost instrumentul principal pentru verificarea semnalelor de 4–20 mA şi asigurarea integrităţii buclei. Aceste instrumente au fost esenţiale pentru depanarea de bază şi activităţile de întreţinere.

Introducerea comunicatoarelor de teren portabile a marcat un progres semnificativ. Spre deosebire de multimetre, aceste dispozitive permiteau interacţiunea directă cu transmiţătoare inteligente, permiţând configurarea, reglarea parametrilor şi diagnosticarea prin intermediul protocoalelor precum HART. Iniţial, aceste comunicatoare au fost instrumente simple, acţionate din meniu, însă au furnizat o experienţă de utilizare cu mult îmbunătăţită în comparaţie cu metodele de configurare manuale.

În timp, comunicatoarele de teren au evoluat pentru a susţine multiple protocoale, inclusiv HART şi Foundation Fieldbus. Accesul la funcţionalitatea dispozitivului depindea de fişiere de tip Descriere dispozitiv electronic (Electronic Device Description - DD/EDD) sau Manager tip dispozitiv (Device Type Manager - DTM), care permiteau navigarea completă în structura meniului dispozitivului. Fără aceste fişiere, numai accesul generic era posibil, limitând opţiunile de configurare - o provocare care încă apare ocazional când bibliotecile sun învechite sau incomplete.

În prezent, comunicatoarele de teren moderne oferă conectivitate extinsă, susţinând multiple protocoale şi integrând instrumente avansate într-un singur dispozitiv. Combinate cu servicii IIoT, oferă acces sigur la date, monitorizare de la distanţă şi fluxuri de lucru simplificate - eliminând necesitatea de a transporta multiple instrumente în unitate.

Comunicatoarele de teren sunt instrumente versatile concepute pentru a simplifica interacţiunea cu dispozitive de teren inteligente. Principalele funcţii includ:

• Configurare: Scopul principal al unui comunicator de teren este de a oferi acces la structura de meniu a dispozitivului pentru configurare. Aceste este îndeplinit prin intermediul fişierelor specifice ale dispozitivului, precum DD/EDD sau DTM, care permit funcţionalitatea completă. Standardele noi, precum FDI, devin din ce în ce mai relevante.
• Diagnosticare: Comunicatoarele de teren permit utilizatorilor să obţină informaţii privind diagnosticarea, oferind date despre starea de funcţionare şi performanţa dispozitivului. Structurile de fişier avansate oferă date detaliate, deşi comunicatoarele tradiţionale necesită, de obicei, proximitate fizică cu dispozitivul sau conexiune la buclă. Serviciile IIoT moderne, de exemplu Netilion Health, permit acum accesul de la distanţă la aceste informaţii.
• Funcţii avansate: Pentru transmiţătoarele de nivel radar, comunicatoarele pot afişa curbe înfăşurătoare, care ajută cu depanarea şi optimizarea. Tabletele industriale, de exemplu Field Xpert, sporesc utilitatea oferind afişaje de înaltă rezoluţie, fără a necesita un laptop. În plus, servicii precum Heartbeat Technology, disponibile pe multe dispozitive Endress+Hauser, colectează informaţii avansate privind starea de funcţionare a produselor, extinzând şi mai mult capacităţile comunicatorului.

Întreţinerea unui comunicator de teren actualizat este esenţială pentru configurarea şi diagnosticarea fiabilă a dispozitivului. Acest lucru implică două aspecte cheie: asigurarea instalării celei mai recente versiuni de software şi menţinerea la curent a bibliotecii de dispozitive cu fişierele actualizate DD/EDD, DTM sau FDI pentru o gamă largă de instrumente de teren.

Din punct de vedere istoric, actualizarea acestor instrumente a fost un proces complex, necesitând adesea o conexiune fizică la un computer şi, în anumite cazuri, un transfer de date prin infraroşu—o abordare predispusă erorilor şi coruperii fişierelor. În prezent, procesul este mult mai simplificat. Comunicatoarele moderne se pot conecta direct la servere pentru a descărca actualizări, asigurând faptul că atât bibliotecile de software, cât şi de dispozitive rămâne la zi. De exemplu, instrumentele precum Field Xpert asigură o procedură de actualizare intuitivă, reducând riscul de comunicare generică cauzat de fişierele lipsă ale dispozitivului.

Comunicatoarele de teren moderne au evoluat în tablete industriale, oferind flexibilitate şi funcţionalitate comparabilă cu a laptopurilor. Această transformare permite integrarea cu serviciile IIoT, creând o platformă puternică pentru gestionarea dispozitivelor de teren şi a documentaţiei asociate.

Prin combinarea instrumentelor precum Field Xpert cu servicii bazate pe cloud precum Netilion Library, utilizatorii pot accesa toate fişierele şi documentele relevante direct din cloud. Acest lucru elimină necesitatea de a căuta manuale sau registre de calibrare în timpul depanării şi le permite echipelor să colaboreze prin partajarea fără probleme a documentaţiei. Rezultatul este eficienţa îmbunătăţită şi gestionarea mai inteligentă a informaţiilor legate de dispozitiv.